Au début de notre ère, la Judée est sous domination romaine et le judaïsme, qui a déjà quelques siècles, est devenu une religion très stricte. L'observance de la loi et la multiplication des préceptes sont devenues des moyens de se distinguer et de se préserver des envahisseurs païens. C'est alors qu'apparaît Jésus de Nazareth, un prêcheur juif qui va de village en village, non pas dans le but de créer une nouvelle religion, mais pour revenir à ce qu'il estime être l'essentiel de la loi juive.